Beim Nordic-Walking wird in Anlehnung an die Technik des Skilanglaufs durch den Einsatz von Stöcken zusätzlich die Schulter- und Oberarmmuskulatur eingesetzt und trainiert.
Im Vergleich zum Walking können beim Nordic-Walking ein um etwa 20 % höherer Energieumsatz sowie eine etwa 6 % höhere Herzfrequenzen erzielt werden. Im Vergleich zum Walking sind beim Nordic-Walking auch die koordinativen Anforderungen größer.
Eine zusätzliche Entlastung der Gelenke konnte in wissenschaftlichen Studien nicht nachgewiesen werden.