Die Differenz zwischen Energieaufnahme (Nahrung) und Energieverbrauch (Bewegung) wird als Energiebilanz bezeichnet.
Wird mehr Energie zugeführt als verbraucht wird, so spricht man von einer positiven Energiebilanz. Wird dagegen weniger Energie aufgenommen als verbraucht wird, spricht man von einer negativen Energiebilanz.
Nimmt man weniger Energie auf, als man verbraucht, nutzt der Körper eingelagerte Energiereserven zur Energieversorgung. Das Ergebnis: Der Körper verbraucht eigene Reserven und man nimmt ab.
Ein Zuviel an Kalorien hingegen wird in Körperfett gespeichert, egal ob diese durch Fett oder Kohlenhydrate bezogen werden. Eiweiß hingegen wird nur in einem sehr geringen Umfang gespeichert.